吴哥窟历史文化

『壹』 吴哥窟的历史沿革

苏利耶跋摩二世
12世纪中叶，真腊国王苏耶跋摩二世定都吴哥。苏耶跋摩二世信奉毗湿奴，为国王加冕的婆罗门主祭司：地婆诃罗（Divakara）为国王设计了这座国庙，供奉毗湿奴，名之为“毗湿奴神殿”。
宋代赵汝适著《诸蕃志》记载，当时的国都名字“禄厄”。禄厄（Lokor）来自梵文nagara，即都城。
16世纪，此寺被称为“Angkor Wat”；“Angkor”，来自nagara，Wat是高棉语中的“寺庙”，“Angkor Wat”即“寺庙都城”。元成宗铁穆尔在元贞二年（1296年），派遣周达观出使真腊。使团取海路从温州开洋，经七洲洋（西沙群岛海面）、占城、真蒲、查南、半路村、佛村（菩提萨州），横渡淡洋（今洞里萨湖）至吴哥国登岸。周达观和他的使团驻吴哥一年。回国后周达观写了关于真腊风土民情的报告《真腊风土记》。《真腊风土记》称吴哥窟为“鲁班墓”，又说国王死后，有塔埋葬，可见吴哥寺乃皇陵。
一些学者认为，吴哥窟是苏耶跋摩二世的皇陵，根据有三：
1、与吴哥大多数其他寺庙朝东，面对朝阳不同，吴哥窟正门朝西，面向日暮。根据荷兰考古学家博施（Bosch）的研究，印度和爪哇的殡葬风俗，墓地一律朝西，祭祀的寺庙则朝东。
2、画廊浮雕逆时针方向排列，是印度教葬礼时在墓地巡行的方向。
3、吴哥窟画廊中苏耶跋摩二世与毗湿奴神相貌相似，暗含日后升天成毗湿奴长驻毗湿奴神殿之意。
中国史书记载
根据中国南宋泉州市舶司提举赵汝适1225年着《诸蕃志》记载：“真腊……其地约方七千余里，国都号禄厄。官民悉编竹复茅为屋，维国王镌石为室，有青石莲花池沼之胜，跨金桥，约三十馀丈。殿宇雄壮，侈丽特甚”。禄厄（Lokor）来自梵文nagara，后音变为“吴哥”即都城之意。
元成宗铁莫尔在元贞二年（1296年），派遣周达观出使真腊。使团在1296年二月二十日取海路从温州开洋，顺东北贸易风，经七洲洋（西沙群岛海面），三月十五日抵达占城，前后26日；由占城逆风而行、经真蒲、查南、半路村、佛村（菩提萨州），横渡淡洋（今洞里萨湖），经四个多月，至七月才到吴哥国码头（“干傍”）登岸。周达观和他的使团驻吴哥一年。回国后周达观撰写了关于真腊风土民情的报告《真腊风土记》。《真腊风土记》称吴哥窟为“鲁班墓”：鲁般墓在南门外一里许，周围可十里，石屋数百间。，又说国王死后，有塔埋葬，可见吴哥寺乃皇陵。
元代航海家汪大渊在1330年-1339年间曾游历吴哥，他称吴哥窟为“桑香佛舍”，这表明在十四世纪中叶，吴哥窟已经改为佛寺。汪大渊还报告吴哥窟有“裹金石桥四十余丈”，十分华丽，有“富贵真腊”之语。
永乐元年（1403年），明成祖派遣尹绶出使真腊。尹绶从广州出发从海道经占城，过淡水湖（今洞里萨湖）、菩提萨州、经吴哥窟抵达真腊。尹绶回国后将真腊国的山川、地理和吴哥都城所见，绘画成图上呈，明成祖大喜。
吴哥窟之废弃
1431年，
暹罗破真腊国都吴哥，真腊迁都金边，次年，吴哥窟被高棉人遗弃，森林逐渐覆盖漫无人烟的吴哥。
后来有些高棉人猎户进入森林打猎，无意中发现宏伟的庙宇，也有一些当地的佛教徒在庙旁边搭盖屋寮居住，以便到庙宇中朝拜，但吴哥遗迹多不为世人所知。
16世纪，此寺被称为“Angkor Wat”；“Angkor”，来自nagara（都城），Wat是高棉语中的“庙”，“Angkor Wat”即“都城庙”。
被人发现
1586年，方济各会修士和旅行家安东尼奥·达·马格达连那游历吴哥，并向葡萄牙历史学家蒂欧格·都·科托报告其游历吴哥的见闻：“城为方形，有四门有护城河环绕……建筑之独特无以伦比，其超绝非凡，笔墨难以形容”。但达·马格达连那的报告，被世人目为天外奇谈，一笑置之。
1857年，驻马德望的法国传教士夏尔·艾米尔·布意孚神父著《1848—1856印度支那旅行记，安南与柬埔寨》，报告吴哥状况，但未引人注意。
1861年1月，法国生物学家亨利·穆奥为寻找热带动物，无意中在原始森林中发现宏伟惊人的古庙遗迹，并著书《暹罗柬埔寨老挝诸王国旅行记》，大肆渲染，他说“此地庙宇之宏伟，远胜古希腊、罗马遗留给我们的一切，走出森森吴哥庙宇，重返人间，刹那间犹如从灿烂的文明堕入蛮荒”，这才使世人对吴哥刮目相看。
法国摄影师艾米尔·基瑟尔是世界上最早拍摄吴哥窟照片的摄影师。1866年他发表的吴哥窟照片使人们可以目睹吴哥窟的雄伟风采。
修复工程
1907年，暹罗将暹粒、马德望等省份归还柬埔寨。
1908年起，法国远东学院开始对包括吴哥窟在内的大批吴哥古迹进行为期数十年的精心细致的修复工程。吴哥窟的190米宽的护城河，如一道屏障，阻挡森林的围困，因此吴哥窟比其他吴哥古迹，保存得最完整。但仍然杂树丛生，有些树根深植入部分建筑物的红壤砖缝隙，逐渐将缝隙扩大，最后将红壤砖推落，使建筑物坍塌。修复工程包括几个方面的工作：清除杂草、树林、积土、白蚁，稳定地基，支撑摇摇欲坠的建筑物，然后运用考古学家在希腊雅典和印度尼西亚、爪哇等地古迹重建工作中发展起来的分析重建术，运用在吴哥古迹的重建上。清理吴哥窟的工程在1911年完成。
30年代，开始用分析重建术复原吴哥窟。分析重建法要求必须用遗址的原来材料，按原来的古代的建造方法复原遗址，只有在原物无存的情况下才允许适当使用代替物。这项工作到了六十年代曾因柬埔寨政局动荡而停顿，于1990年代重新展开。
吴哥寺在十四世纪中叶成为大乘佛教寺，因十三世纪时真腊国王阇耶跋摩七世奉大乘佛教为国教。十五世纪初叶暹罗入侵吴哥之后，因暹罗人信奉上座部小乘佛教，吴哥寺变为上座部佛寺。此后吴哥寺一直是上座部小乘佛寺，延续至今。
身世之谜
吴哥窟是由—个叫做吉篾(今名叫高棉)的东南亚民族所建，时间大概从公元802年起，那时阔耶跋摩二世建立了辉煌的高棉帝国，繁荣昌盛达6百年之久。
在12世纪时，吴哥建筑达到了艺术上的高潮。当时建造的吴哥庙，所有的墙壁全都刻有精美的浮雕，每个平台的周围都有面向四方的长廊，连接着神殿、角塔和阶梯，即使长廊的墙上也全都刻有描述古代印度神话故事的浮雕。吴哥庙不仅本身规模宏大无比，庙宇的外面还有一条将近10米宽的堤路。直通庙宇的大门，堤路的两边也都竖立着巨大威严的那伽蛇神像。
一般说来，世界各国所有的庙宇都是坐西朝东，而唯独吴哥庙大门朝西，这使后来研究古代高棉的考古学家百思不解。此后，吴哥王朝的历代国王的建城工作就一代又一代地传了下来。
吴哥文明的建筑之精美令人望之兴叹，然而却在15世纪初突然人去城空。在此后的几个世纪里，吴哥地区又变成了树木和杂草丛生的林莽与荒原，只有一座曾经辉煌的古城隐藏在其中。直到19世纪穆奥发现这个遗迹以前，连柬埔寨当地的居民对此都一无所知。
按说任何一个民族的文化都应有它的延续性，何况吴哥是一个曾经繁荣过600年的王朝，但它的文化竟一下子就忽然中断、忽然消失在历史的长河中了。
据考察，在吴哥地区过去曾有一百万人口以上居住，这个民族和这些人们到底到哪儿去了呢？这真是一个无法解开的谜团。不过经专家推测，极有可能是因为外敌的入侵，但外敌入侵。这可能导致王朝的改朝换代，但却无法使一个民族的人民统统消失。

『贰』 吴哥窟的历史和传说

柬埔寨吴哥窟，又称吴哥寺，中国古籍称为“桑香佛舍”。它是吴哥古迹中保存得最完回好的庙宇，以建筑宏伟与答浮雕细致闻名于世，也是世界上最大的庙宇。

1992年，联合国将吴哥古迹列入世界文化遗产，此后吴哥窟作为吴哥古迹的重中之重，成为了柬埔寨旅游胜地。从1993年不到一万人次，迄至2007年已达二百万人次，吴哥窟已成为旅游胜地。一百多年来，世界各国投入大量资金在吴哥窟的维护工程上，以保护这份世界文化遗产。

吴哥窟塔尖顶端日出现象，就是太阳升起时正对吴哥窟塔尖顶端，显得非常壮观和美丽。这种现象每年会出现两次，即分别在3月和9月出现。

吴哥窟会出现这种现象不是偶然，而是建造吴哥窟的高棉祖先智慧非凡，他们根据天文地理原理来建设吴哥窟，将吴哥窟与大自然结合得如此巧妙，使日出刚好出现在塔的尖端，美轮美奂。

(2)吴哥窟历史文化扩展阅读

吴哥古城是柬埔寨的象征，也是人类文化宝库中的明珠。与埃及的金字塔、中国的长城、印度尼西亚的波罗浮屠并称为“东方四大奇观”。

吴哥窟作为举世闻名的建筑奇观，每年吸引了超过百万的游客到访。很多人亲眼见识到了吴哥窟的宏伟壮丽，然而却不知道吴哥窟还隐藏着伟大历史和值得探索的奥秘。

『叁』 关于吴哥窟的故事

搅动乳海

搅动乳海是吴哥窟很著名的故事。讲述的是修罗（天神）和阿修罗为了取得长生不老的甘露，约好一同搅拌乳海。

毗湿奴让大家把草药投入乳海，蛇王瓦苏基缠绕曼荼罗山，作为搅海的杵。毗湿奴自己化身大海龟，作为曼荼罗山的支点。阿修罗持蛇头，修罗吃蛇尾，双方一起搅动乳海。画面中共有88个阿修罗和92个带着头盔的修罗。

梵天、湿婆神、猴神哈奴曼（Hanuman）和拉克西米（Lakshmi，财富与繁荣女神）都出现在场景之中，搅拌乳海生成的飞天小仙女也在空中飞舞。搅拌乳海还生成了各种各样海洋和陆地的生物。

(3)吴哥窟历史文化扩展阅读：

吴哥窟的整体布局，从空中乘坐热气球就可以一目了然：一道明亮如镜的长方形护城河，围绕一个长方形的满是郁郁葱葱树木的绿洲，绿洲有一道寺庙围墙环绕。绿洲正中的建筑乃是吴哥窟寺的印度教式的须弥山金字坛。

吴哥窟寺坐东朝西。一道由正西往正东的长堤，横穿护城河，直通寺庙围墙西大门。过西大门，又一条较长的道路，穿过翠绿的草地，直达寺庙的西大门。

在金字塔式的寺庙的最高层，可见矗立着五座宝塔，如骰子五点梅花，其中四个宝塔较小，排四隅，一个大宝塔巍然矗立正中，与印度金刚宝座式塔布局相似，但五塔的间距宽阔，宝塔与宝塔之间连接游廊

『肆』 简述吴哥窟在柬埔寨的文化意义

写作思路：写吴哥窟在柬埔寨的文化意义，可以从吴哥窟的历史入手，然后转向对当地文化的影响。

1200多年前，苏耶跋摩二世统一真腊，并在802年定都吴哥，建立了吴哥王朝。吴哥王朝在唐、元、明时期与我国接壤，是当时东南亚最强盛的国家，鼎盛时大约拥有20万头战象。这时的吴哥城是当时东南亚最大、最繁华的城市，世界闻名的吴哥窟就是那时兴建的。

后来，由于大兴土木、连年征战，吴哥王朝逐渐衰落。大约在1431年，泰族人攻占并洗劫了吴哥城。随后，吴哥王朝被迫迁都金边，史称“金边王朝”。以后的一百多年里，金边王朝不断地遭到泰族军队的入侵。

吴哥城被废弃后，成为一座埋没在雨林深处的古城。直到1861年，法国的亨利·穆奥重新发现了这一古迹，立即震惊了世界。世界各地的人们纷纷来到这里，吴哥窟现已成为柬埔寨最知名的文化名片。

150多年前，欧洲列强开始了全球殖民扩张，柬埔寨被法国控制，沦为法国的“保护国”。二战期间，日本占领柬埔寨，法国的行政机构依然存在，但却为日本服务。直到1945年，日本投降，法国重新控制了柬埔寨。

1953年，柬埔寨发生了“争取独立的王家运动”，诺罗敦·西哈努克国王领导人民取得了独立，还取消了王位继承制。

1975年，一支被称为“红色高棉”的左派势力取得了柬埔寨政权，在其三年多的统治期间里，社会动荡，约200万人死于饥荒、劳役和迫害。

在联合国的努力下，1993年，柬埔寨改名为“柬埔寨王国”，实行君主立宪制，西哈努克重新回国执政，柬埔寨终于进入和平发展时期。

如今，柬埔寨虽然仍是一个传统农业国，工业薄弱，属于世界上最不发达的国家之一。不过，世界各地的人们仍然源源不断地来到这里，只为一睹吴哥时期的壮观古迹——吴哥窟。

『伍』 吴哥窟的相关文化

1966年5月，柬埔寨暹粒省省长赠国务院副总理李先念。牛皮画《吴哥寺》纵34.7厘米，横68.8厘米。
吴哥寺是柬埔寨的印度教毗湿奴神庙，又称吴哥窟，建于12世纪初。后为高棉国王苏利耶跋摩二世（1113～1150年在位）的陵墓。15世纪上半叶，随吴哥都城废弃而荒芜，19世纪中叶重新修整，成为世界著名古迹。该寺全部用砂岩重叠砌成，占地约2平方公里，四周有城壕环绕。神庙围有依次增高的3层回廊，各回廊的四角配有高塔，以中心塔（高出地面65米）为顶点，形成高度依层次递减的高塔群，呈现出均衡美。吴哥寺的装饰浮雕丰富多彩。浮雕刻于回廊的内壁及廊柱、石墙、基石、窗楣、栏杆之上，题材取自印度教神话和高棉王朝的历史。 2014年1月初，朝鲜在世界性的旅游胜地柬埔寨吴哥窟投资了1500万美元（约135亿朝鲜圆）建造的文化历史博物馆即将开业。
2014年1月6日英国《独立报》引用柬埔寨《金边邮报》的报道，说朝鲜在吴哥窟遗址群所在的柬埔寨旅游城市遏粒建造了“伟大全景博物馆”。朝鲜以将“伟大全景博物馆”捐赠给柬埔寨为条件，获得了10年的运营权，将赚取入场费。
由朝鲜万寿台创造社主导建设的该博物馆在朝鲜海外事业中属于最大规模。博物馆里有宽120米、高13米的大型壁画，壁画描写的是在8—15世纪迎来鼎盛时期的高棉帝国时代的日常生活、文化和历史。博物馆也展示了白头山风景和朝鲜已逝最高领导人金正日出生的房屋绘画作品。另外，该博物馆还配备了3D电影馆和“VIP室”。
英媒认为，经济困难的朝鲜在吴哥窟直接建立博物馆有两个目的：赚取外汇的同时扩大对柬埔寨的外交影响力。

『陆』 吴哥窟的文化和建筑特色

一、相关文化

1、牛皮画

1966年5月，柬埔寨暹粒省省长赠国务院副总理李先念。牛皮画《吴哥寺》纵34.7厘米，横68.8厘米。

2、朝鲜博物馆

2015年12月，朝鲜在世界性的旅游胜地柬埔寨吴哥窟投资了1500万美元-...（约135亿朝鲜圆）建造的文化历史博物馆正式对外开放。

2014年1月6日英国《独立报》引用柬埔寨《金边邮报》的报道，说朝鲜在吴哥窟遗址群所在的柬埔寨旅游城市遏粒建造了“伟大全景博物馆”。朝鲜以将“伟大全景博物馆”捐赠给柬埔寨为条件，获得了10年的运营权，将赚取入场费。

二、建筑特色

吴哥窟规模宏大，是错综复杂的建筑群，包括台基、回廊、蹬道、宝塔，全部建筑用砂石砌成，石块之间无灰浆或其他黏合剂，靠石块表面形状的规整以及本身的重量彼此结合在一起。细部装饰瑰丽精致。当时的石工可能还未掌握拱券技术，所以吴哥窟没有大的殿堂，石室门道均狭小阴暗，艺术装饰主要集中在建筑外部。

(6)吴哥窟历史文化扩展阅读：

一、建筑结构

吴哥窟建筑庄严匀称，比例和谐，无论是建筑技巧，还是雕刻艺术，都达到极高水平。吴哥窟坐东朝西，平面呈长方形，有两重石砌墙。面积1000×850平方米，外墙之外有壕沟，壕沟宽190米，东西长1500米，南北宽1300米，周长约5.6公里。

吴哥窟正门向西，与大吴哥王城南门外大道连接，门楼上立三塔，门内是一庭院，院东有一长147米的大道通向内围墙入口。大道两侧各有藏书室和池塘一处。

内围墙140米，长270米，墙内的主体建筑在3层台阶之上，台基高23米，底面积215×187米，除第三层为75×75平方米的正方形外，第1、2层均为长方形，每层的四边，各有左、中、右三条石阶梯连接上一层。

在最高一层的平台上，矗立象征着诸神之家和宇宙中心的5座尖顶宝塔，正中央一座宝塔最高，达42米，即高出地面65.5米，其余4塔较矮，分立于平台四角。第二层平台的四角也各有一座截顶宝塔。每一层平台的四周都绕以石砌回廊。

廊内有庭院、藏经楼、壁龛、神座等。各层均有石雕门楼和连接上下层的阶梯，阶梯的栏杆上都有7头石雕巨蟒盘绕，阶梯两旁还饰有精美的石狮子。全部宝塔，门楼都饰以石雕莲花，约有1万个。

二、整体布局

吴哥窟的整体布局，从空中乘坐热气球就可以一目了然：一道明亮如镜的长方形护城河，围绕一个长方形的满是郁郁葱葱树木的绿洲，绿洲有一道寺庙围墙环绕。绿洲正中的建筑乃是吴哥窟寺的印度教式的须弥山金字坛。

吴哥窟寺坐东朝西。一道由正西往正东的长堤，横穿护城河，直通寺庙围墙西大门。过西大门，又一条较长的道路，穿过翠绿的草地，直达寺庙的西大门。

在金字塔式的寺庙的最高层，可见矗立着五座宝塔，如骰子五点梅花，其中四个宝塔较小，排四隅，一个大宝塔巍然矗立正中，与印度金刚宝座式塔布局相似，但五塔的间距宽阔，宝塔与宝塔之间连接游廊，此外，须弥山金刚坛的每一层都有回廊环绕，乃是吴哥窟建筑的特色。

那里的台阶陡峭，需要手脚并用地爬上去。这寓意着人们到达天堂需要经历许多艰辛。只有一条建了扶手，因为在殖民时期有一位官员的夫人就是从这个楼梯摔下去世。

『柒』 柬埔寨的吴哥窟历史渊源，文化底蕴丰厚，很值得一看吗

吴哥窟是柬埔寨的瑰宝，也是世界上最早的高棉建筑群。如果对古老的历史文化有兴趣的话，是非常值得看的。

它好在这些地方：

女皇宫 。庙里的浮雕，精致而半透明，高贵大方，给人以梦幻般的幻想，就像精心雕琢的珠宝，即使是最小的细节也是精美的雕刻和装饰。我屏住呼吸，走进宫殿，怕打扰到那些已经沉睡了数千年的神。

吴哥寺，柱子，墙壁和门楣都雕刻着各种各样的壁画、装饰品，甚至是经文。一楼的浮雕长800米，一些在讲述红色高棉的历史，一些在宣传国王的成就，还有无数的佛和仙女。塔周围的墙壁覆盖着2000个真人大小的舞蹈仙女的浮雕，仙女栩栩如生，令游人惊叹。

崩密列是类似高棉式庙宇，属于印度寺庙，，但它的一些雕塑反映了佛教的主题。原来用来建造寺庙的材料是砂石，所以很多建筑物都被破坏了，而且很难恢复，所以对于游客来说，这个景点是历史上留下的最珍贵的遗产。游览这里需要导游，因为有太多小路，很容易迷路。

『捌』 吴国窟的历史和文化背景

吴哥窟又称吴哥寺，位在柬埔寨。原始的名字是Vrah Vishnulok，意思为“毗湿奴的神殿”。中国古籍称为“桑香佛舍”。它是吴哥古迹中保存得最完好的庙宇，以建筑宏伟与浮雕细致闻名于世，也是世界上最大的庙宇。
印度文化与宗教，对吴哥王朝有深远的影响，而高棉人也有丰富的文化传统。印度文化与高棉文化融合，造就了富有特色的高棉艺术。高棉的神王信仰，起源于吴哥王朝的开国国王阇耶跋摩二世，他在库楞山之巅，自立为“山帝”之后，更仿照爪哇国习俗，树立“神”“王”合一的神王信仰；他宣称，印度教创造与毁灭之神湿婆，授他肉身以神性，国王的灵魂，附身于湿婆的化身林伽，名为Devaraja，即“神王”。他创造了吴哥建筑的新形式：象征须弥山的庙山，供奉神王，俨然成为吴哥王朝现世和神界的主宰。此后吴哥王朝历代的君主都继承这庙山传统。都在各自的国都致力于建造神圣的太庙，供奉湿婆的化身林伽神王。在世的国王，是万众信奉的国神；国家的兴旺与神王合一休戚相关，国庙成为神王合一的关键，在国都中央的庙山之巅，国王以神身与神界沟通；国王死后，太庙成为他葬身的王陵，他的继承者再另立新的国庙。然而，只有实力雄厚的高棉国王才有能力修建国庙，在位不长或因内乱的国王，就无力修建神王庙作为自己的陵墓。
十二世纪初苏利耶跋摩二世改奉毗湿奴，建立宏伟的国庙吴哥窟，供奉毗湿奴的肉身苏利耶跋摩二世。吴哥窟太庙的中殿，供奉着神王，象征国家的核心，代表人世间的天堂，民众相信，神灵附体的国王，和神灵相通。吴哥社会各阶层，都以神王为中心，为神王的荣誉而工作，正如太庙建筑，以林伽为中心一样。民众相信侍奉神王是与生俱来的责任，此生如行正道，来世得投生为王，否则投胎为奴。修建吴哥窟太庙的农民工，相信勤快的工作，可以使他们此生愉快，来世好投胎。他死后，吴哥窟成为他的王陵，周围布满美丽的仙女，犹如毗湿奴的天界一般。
吴哥窟结合了高棉历代庙宇建筑的两个基本的元素：立体庙山的多层方坛和平地庙宇的回廊。吴哥窟的庙山由三层长方形有回廊环绕的平台组成，层层高叠，形如金字塔，象征印度神话中位于世界中心的须弥山。庙山顶部矗立著按五点梅花式排列的五座宝塔，象征须弥山的五座山峰。三道回廊象征须弥山所在地的土、水、风；庙山周边环绕一道护城河，象征环绕须弥山的咸海。

『玖』 吴哥窑的历史

世界闻名的吴哥窑被喻为人类建筑史上最辉煌作品的代表。历史上高棉帝国的君主就是从吴哥窑开始征战东亚，曾攻下并统治现在越南的南部地区及中国的云南省辖，越南以西的孟加拉湾也曾在柬埔寨的版图内。如今的吴哥窑群寺以其独特的建筑与民族风格再现了当年高棉帝国的繁荣与进步，吴哥窑是当今最能体现柬埔寨文化的宗教中心。
吴哥窟（英语：Angkor Wat）
又称吴哥寺，位在柬埔寨西北方。原始的名字是Vrah Vishnulok，意思为“毗湿奴的神殿”。中国古籍称为“桑香佛舍”。它是吴哥古迹中，保存得最完好的的庙宇，以建筑宏伟与浮雕细致闻名于世，也是世界上最大的庙宇。
1992年，联合国将吴哥古迹列入世界文化遗产，此后吴哥窟成为柬埔寨成为旅游胜地。一百多年来，世界各国投入大量资金在吴哥窟的维护工程上，以保护这份世界文化遗产。吴哥窟的造型，已经成为柬埔寨国家的标志，展现在柬埔寨的国旗上。
12世纪时的吴哥王朝国王苏耶跋摩二世（Suryavarman II）希望在平地兴建一座规模宏伟的石窟寺庙，作为吴哥王朝的国都和国寺。因此举全国之力，并花了大约35年建造。
吴哥窟是高棉古典建筑艺术的高峰，它结合了高棉寺庙建筑学的两个基本的布局：祭坛和回廊。祭坛由三层长方形有回廊环绕须弥台组成，一层比一层高，象征印度神话中位于世界中心的须弥山。在祭坛顶部矗立着按五点梅花式排列的五座宝塔，象征须弥山的五座山峰。寺庙外围环绕一道护城河，象征环绕须弥山的咸海。
历史
12世纪中叶，真腊国王苏耶跋摩二世定都吴哥。苏耶跋摩二世信奉毗湿奴，为国王加冕的婆罗门主祭司:地婆诃罗（Divakara）为国王设计了这座国庙，供奉毗湿奴，名之为“毗湿奴神殿”。宋代赵汝适著诸蕃志记载，当时的国都名字“禄厄”。禄厄（Lokor）来自梵文nagara，即都城。16世纪，此寺被称为“Angkor Wat”；“Angkor”，来自nagara，Wat是高棉语中的“寺庙”，“ngkor Wat”即“寺庙都城”。元成宗铁穆尔在元贞二年（1296年），派遣周达观出使真腊。使团取海路从温州开洋，经七洲洋（西沙群岛海面）、占城、真蒲、查南、半路村、佛村（菩提萨州），横渡淡洋（今洞里萨湖）至吴哥国登岸。周达观和他的使团驻吴哥一年。回国后周达观写了关于真腊风土民情的报告《真腊风土记》。《真腊风土记》称吴哥窟为“鲁班墓”，又说国王死后，有塔埋葬，可见吴哥寺乃皇陵。一些学者认为，吴哥窟是苏耶跋摩二世的皇陵，根据有三：一：与吴哥大多数其他寺庙朝东，面对朝阳不同，吴哥窟正门朝西，面向日暮；根据荷兰考古学家博施（Bosch）的研究，印度和爪哇的殡葬风俗，墓地一律朝西，祭祀的寺庙则朝东。二：画廊浮雕反时针方向排列，是印度教葬礼时在墓地巡行的方向；三：吴哥窟画廊中苏耶跋摩二世与毗湿奴神相貌相似，暗含日后升天成毗湿奴长驻毗湿奴神殿之意。元代航海家汪大渊在1330年-1339年间曾游历吴哥，他称吴哥窟为“桑香佛舍”，这表明在十四世纪中叶，吴哥窟已经改为佛寺。汪大渊还报告吴哥窟有“裹金石桥四十余丈”，十分华丽，有“富贵真腊”之语。永乐元年（1403年），明成祖派遣尹绶出使真腊。尹绶从广州出发从海道经占城，过淡水湖（今洞里萨湖）、菩提萨州、经吴哥窟抵达真腊。尹绶回国后将真腊国的山川、地理和吴哥都城所见，绘画成图上呈，明成祖大喜。
暹罗破真腊国都吴哥，真腊迁都金边，次年，吴哥窟被高棉人遗弃，森林逐渐覆盖漫无人烟的吴哥。后来有些高棉人猎户进入森林打猎，无意中发现宏伟的庙宇，也有一些当地的佛教徒在庙旁边搭盖屋寮居住，以便到庙宇中朝拜，但吴哥遗迹多不为世人所知。1586年，方济各会修士和旅行家安东尼奥·达·马格达连那（Antonio da Magdalena）游历吴哥，并向葡萄牙历史学家蒂欧格·都·科托报告其游历吴哥的见闻：“城为方形，有四门有护城河环绕……建筑之独特无以伦比，其超绝非凡，笔墨难以形容”。但达·马格达连那的报告，被世人目为天外奇谈，一笑置之。1857年，驻马德望的法国传教士夏尔·艾米尔·布意孚神父（Charles Emile Bouillevaux，1823年—1913年）著《1848-1856印度支那旅行记，安南与柬埔寨》，报告吴哥状况，但未引人注意。1861年1月，法国生物学家亨利·穆奥（Henri Mouhot）为寻找热带动物，无意中在原始森林中发现宏伟惊人的古庙遗迹，并著书《暹罗柬埔寨老挝诸王国旅行记》，大肆渲染，他说“此地庙宇之宏伟，远胜古希腊、罗马遗留给我们的一切，走出森森吴哥庙宇，重返人间，刹那间犹如从灿烂的文明堕入蛮荒”，这才使世人对吴哥刮目相看。法国摄影师艾米尔·基瑟尔（Emile Gsell）是世界上最早拍摄吴哥窟照片的摄影师。1866年他发表的吴哥窟照片使人们可以目睹吴哥窟的雄伟风采。1907年，暹罗将暹粒、马德望等省份归还柬埔寨。1908年起，法国远东学院开始对包括吴哥窟在内的大批吴哥古迹进行为期数十年的精心细致的修复工程。吴哥窟的190米宽的护城河，如一道屏障，阻挡森林的围困，因此吴哥窟比其他吴哥古迹，保存得最完整。但仍然杂树丛生，有些树根深植入部分建筑物的红壤砖缝隙，逐渐将缝隙扩大，最后将红壤砖推落，使建筑物坍塌。修复工程包括几个方面的工作：清除杂草、树林、积土、白蚁，稳定地基，支撑摇摇欲坠的建筑物，然后运用考古学家在希腊雅典和印度尼西亚爪哇等地古迹重建工作中发展起来的分析重建术，运用在吴哥古迹的重建上。清理吴哥窟的工程在1911年完成。30年代，开始用分析重建术复原吴哥窟。分析重建法要求必须用遗址的原来材料，按原来的古代的建造方法复原遗址，只有在原物无存的情况下才允许适当使用代替物。这项工作到了六十年代曾因柬埔寨政局动荡而停顿，于1990年代重新展开。吴哥寺在十四世纪中叶成为大乘佛教寺，因十三世纪时真腊国王阇耶跋摩七世奉大乘佛教为国教。十五世纪初叶暹罗入侵吴哥之后，因暹罗人信奉上座部小乘佛教，吴哥寺变为上座部佛寺。此后吴哥寺一直是上座部小乘佛寺，延续至今。