玉的歷史發展

⑴ 中國玉器發展史

一般抄來說，大體上中國古代玉襲器分為三段，高古，中古，明清
所謂高古玉是指東漢以前的玉器
中古是指從魏晉到元代的玉器
明清是指明清兩代乃至一部分民國玉器
但是細分，所謂高古玉，從中國的新石器時代開始的以北方紅山文化到中原龍山文化再到南方的良渚文化的玉器，稱為文化期玉器，這一階段的特點是玉器大多光素，器型以禮器，兵器，用具為主，也就是所謂的神玉時代，進入階級社會，夏商周時期，玉器工藝大大進步，這時候的玉器體現的是王權，反映了階級間的差別，這就是所謂的王玉時代，這時期的玉器開始出現很多禮儀用玉，佩飾用玉，到了春秋戰國時期，禮玉，玉兵器進一步衰落，佩飾用玉更加發達，而到了漢代，除了佩飾用玉更加發達以外，幾乎之前的禮儀用玉都變成了喪葬用玉
而到了魏晉時期，玉器進入中古時代，從漢代開始逐漸出現的求仙思想在玉器上開始體現，玉器的工藝題材逐漸走向世俗，到了唐宋，這一轉變完成，出現大量的人物題材，動物題材的玉器，玉器不再像高古時期一樣紋飾抽象，而變得世俗，寫實，同時玉器成為商品，充滿了市民藝術情調
到了明清時期，玉器工藝更加進步，除了紋飾的世俗性更加增強以外，一些個體比較大的陳設器也出現了，例如玉爐，玉山等

⑵ 中國玉器的發展史

在一般人看來玉就是石頭，可在中國人眼裡的玉是與眾不同的，它已經超越了單純分類學的范專疇而成屬為中華民族族群的精神寄託。直到今天，如果我們拿起一件翡翠，我們只會去評價它的顏色，它的質地，它的製作。可當我們看見一件古玉，在欣賞它的造型，它的沁色、它的質料的時候，心中油然而升的卻會是一種強烈的民族自豪感，究其原由，就是因為古玉里孕含著中華五千年文明的沉澱以及炎黃子孫的民族精神。

⑶ 禮玉的歷史發展

夏商周三代玉器的藝術特徵在繼承原始社會玉器主要成果的基礎上進行了大膽創新和發展。在玉器製作中採用誇大局部，不求形似，突出神韻的象徵主要表現手法，使玉器更富於觀賞性和裝飾性。時代風格表現為崇尚自然，追求真實，富有流暢婉轉的韻律感，在商、周玉器中得到充分的體現。
此時，史前原始社會玉器分為南北兩系的現象已經消失。三代（夏商周）玉器已地不分南此，藝術特徵經過長期磨合，漸趨統一，代之以商、周象徵主義藝術特徵的創作方法，集各代、各地玉器藝術之大成，逐步完善，且一統天下。中華玉文化有它的繼承性和統一性，夏商周三朝玉文化的重要特色，是逐步形成了統一格調的禮玉文化。
所謂禮玉，是據古文獻《周禮》記載，用於祭把的六種玉器，或稱六瑞玉，是：
壁圓形扁平，中有圓孔的玉器，「以蒼壁禮天。」有三種類型：壁、環、援。按《爾雅》的解釋：「肉（玉體部分）倍好（圓孔）謂之壁，好倍肉謂之璦，肉好若一謂之環。」肉、好的倍、一是指肉、好的半徑還是直徑的長度，有爭議，但以古玉壁的實物來看，肉、好並無精確的比例。我們一般稱小孔者為壁，大孔者為環。其實玉壁也用作佩飾和陪葬，其大小、形狀、花紋差別甚大。
琮是一種外方內圓長短不一的筒狀玉器，用黃琮祭地。在新石器文化遺址中有大量較長的玉琮出現，一般有花紋，而商周以後，反而扁矮，平素無花，漢代以後幾乎絕跡，明清後又出現仿古玉琮。
圭長條形扁平，下端平，上端為等邊三角。以青圭祭東方，也是各級諸侯朝覷時手中執玉。其色澤、大小、形狀、等級，按《周禮》有嚴格的規定。但個存的所謂圭，一大部分帶有鋒刃和孔，其實是工具或兵器。
璋 形與圭相似，只是上端為一道斜邊。以赤璋禮南方。近時出土大量的「漳」，多為工具和兵器。
磺半壁日磺，用祭北方，所謂半壁也只是大概的樣子，其實一般所見的磺，只是「環」的1/3或1/4。或做成魚形、蠶形等，般四角有小孔，所以又是佩飾之物。
琥 虎形或具有虎紋的玉器，古代均稱作琥，以白唬祭西方，或作為發兵的信物稱虎符。但現今稱圓雕的虎形王器為玉虎，栽雕或透雕！

⑷ 中國玉器的發展歷史有哪些

中國玉器有著悠久的歷史，商周時期便已有工具、武器、日用器物、佩飾和禮器等回類別，答並已達到很高的水平。漢代以後，玉器的主要功能逐步轉換為觀賞、陳設和實用等方面。隨著社會的發展，玉器的題材與造型日益世俗化，觀音菩薩、子母獅等非常流行，吉祥圖案佔有越來越大的比重。

⑸ 玉器有著怎樣的發展歷史

從七千多年前的新石器時代開始，玉器質料由軟玉到硬玉，經歷了飾玉、禮玉、珍玩品等各時代功能逐步轉變的過程，由於社會貴族階層的大量需求，精益求精的玉雕技術備重視，成為雕塑藝術中最具代表性和連續性的工藝。

⑹ 中國玉器的發展史

中國文化學上的玉，內涵較寬，並不止其在礦物學上的意義。漢代許慎在《說文解字》中說，玉，石之美兼五德者。所謂五德，即指玉的五個特性。凡具堅韌的質地，晶潤的光澤，絢麗的色彩，緻密而透明的組織，舒揚致遠的聲音的美石，都被認為是玉。按此標准，古人心目中的玉，不僅包括真玉(角閃石)還包括蛇紋石、綠松石、孔雀石、瑪瑙、水晶、琥珀、紅綠寶石等彩石玉。

欣賞玉器須領會十個字：山川之精英，人文之精美。山川之精英，講的是材質美，每件玉器先要弄清它是角閃石還是翠玉，或是綠松石、瑪瑙、蛇紋石、水晶等彩石玉，進一步還要探討它的產地。人文之精美，指的是玉器的造型美和雕琢美，以及影響造型美雕琢美的工藝、社會諸因素。由於歷代玉材的不同，琢玉工具和琢玉技巧的不同，加上審美情趣和風俗習慣的不同，玉器的用途和所扮演的角色不同，每個時期玉器的造型及主題風格也是各不相同的，千姿百態，競相爭艷。

一、史前時代

中國玉器源遠流長，已有七千年的輝煌歷史。七千年前南方河姆渡文化的先民們，在選石制器過程中，有意識地把揀到的美石製成裝飾品，打扮自己，美化生活，揭開了中國玉文化的序幕。在距今四五千年前的新石器時代中晚期，遼河流域，黃河上下，長江南北，中國玉文化的曙光到處閃耀，以太湖流域良渚文化、遼河流域紅山文化的出土玉器，最為引人注目。

良渚文化玉器種類較多，典型器有玉琮、玉璧、玉鉞、三叉形玉器及成串玉項飾等。良渚玉器以體大自居，顯得深沉嚴謹，對稱均衡得到了充分的應用，尤以淺浮雕的裝飾手法見長，特別線刻技藝達到了後世也幾乎望塵莫及的地步。最能反映良渚琢玉水平的是型式多樣，數量眾多，又使人高深莫測的玉琮和獸面羽人紋的刻畫。

與良渚玉器相比，紅山文化少見呆板的方形玉器，而以動物形玉器和圓形玉器為特色。典型器有玉龍、玉獸形飾、玉箍形器等。紅山文化琢玉技藝最大的特點是，玉匠能巧妙地運用玉材，把握住物體的造型特點，寥寥數刀，把器物的形象刻畫得栩栩如生，十分傳神。"神似"是紅山古玉最大的特色。紅山古玉，不以大取勝，而以精巧見長。

從良渚、紅山古玉多出自大中型墓葬分析，新石器時代玉器除祭天祀地，陪葬殮屍等幾種用途外，還有辟邪，象徵著權力、財富、貴賤等。中國玉器一開始，就帶有諸多神秘的色彩。

二、先秦時代

傳說中的夏代，是中國第一個階級社會。夏代玉器的風格，應是良渚文化、龍山文化、紅山文化玉器向殷商玉器的過渡形態，這可從河南偃師二里頭遺址出土玉器窺其一斑。二里頭出土的七孔玉刀，造型源出新石器時代晚期的多孔石刀，而刻紋又帶有商代玉器雙線勾勒的濫觴，應是夏代玉器。

商代文明不僅以莊重的青銅器聞名，也以眾多的玉器著稱。商代早期玉器發現不多，琢制也較粗糙。商代晚期玉器以安陽殷墟婦好墓出土玉器為代表，共出玉器755件，按用途可分為禮器、儀仗、工具、生活用具、裝飾品和雜器六大類。商代玉匠開始使用和田玉，並且數量較多。商代出現了仿青銅彞器的碧玉簋、青玉簋等實用器皿。動物、人物玉器大大超過幾何形玉器，玉龍、玉鳳、玉鸚鵡，神態各異，形神畢肖。玉人，或站，或跪，或坐，姿態多樣；是主人，還是奴僕、俘虜，難以辨明。商代已出現我國最早的俏色玉器――玉鱉。最令人嘆服的是，商代已開始有了大量的圓雕作品。

西周玉器在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同進，獨創一面坡粗線或細陰線鏤刻的琢玉技藝，這在鳥形玉刀和獸面紋玉飾上大放異彩。但從總體上看，西周玉器沒有商代玉器活潑多樣，而顯得有點呆板，過於規矩，這與西周嚴格的宗法、禮俗制度也不無關系。

春秋戰國時期，政治上諸侯爭霸，學術上百家爭鳴，文化藝術上百花齊放，玉雕藝術光輝燦爛。東周王室和各路諸侯，為了各自的利益，都把玉當作自己(君子)的化身。他們佩掛玉飾，以標榜自己是有"德"的仁人君子。"君子無故，玉不去身。"每一位士大夫，從頭到腳，都有一系列的玉佩飾，尤其腰下的玉佩系列更加復雜化，所以當時佩玉特別發達。能體現時代精神的是大量龍、鳳、虎形玉佩，造型呈富有動態美的S形，具有濃厚的中國氣派和民族特色。飾紋出現了隱起的谷紋，附以鏤空技法，地子上施以單陰線勾連紋或雙勾陰線葉紋，顯得飽和而又和諧。人首蛇身玉飾、鸚鵡首拱形玉飾，反映了春秋諸侯國琢玉水平和佩玉情形。湖北曾侯乙墓出土的多節玉佩，河南輝縣固圍村出土的大玉璜佩，都用若干節玉片組成一完整玉佩，是戰國玉佩中工藝難度最大的。玉帶鉤和玉劍飾(玉具劍)，是這時新出現的玉器。春秋、戰國迄秦、漢時期的玉器、禮玉漸少，而佩玉增多。春秋、戰國是中國古代玉器發展的高峰時期，鏤空、浮雕等手法普遍應用。當時，帶有政治、道德與迷信色彩的成組配列玉器盛行，稱為組玉，玉璧、玉環、玉龍、玉璜、玉管等皆成為組玉的一部分。根據近年的考古發掘，關於各類組玉的組合形式與《三禮》所記的玉器制度，多有不符，因此，尚需從古代社會禮儀制度、習俗規范等方面，探索有關組玉的種種問題。漢代玉器引人重視的，是不斷有金縷、銀縷玉衣出土，生活用玉大量製作。

春秋戰國時期，和田玉大量輸入中原，王室諸侯競相選用和田玉。此時儒生們把禮學與和田玉結合起來研究，用和田玉來體現禮學思想。為適應統治者喜愛和田玉的心理，便以儒家的仁、智、義、禮、樂、忠、信、天、地、德等傳統觀念，比附在和田玉物理化學性能上的各種特點，隨之"君子比德於玉"，玉有五德、九德、十一德等學說應運而生。這是中國玉雕藝術經久不衰的理論依據，是中國人七千年愛玉風尚的精神支柱。三、秦漢時代

秦代出土秦玉寥寥可數。秦玉藝術面貌還有賴於地下考古的新發現。

漢代玉器繼承戰國玉雕的精華，繼續有所發展，並奠定了中國玉文化的基本格局。漢代玉器可分為禮玉、葬玉、飾玉、陳設玉四大類，最能體現漢代玉器特色和雕琢工藝水平的，是葬玉和陳設玉。

漢代葬玉很多，但工藝不平不高。反映漢代玉器工藝水平的是陳設玉。這些寫實主義的陳設玉有玉奔馬、玉熊、玉鷹、玉辟邪等，多為圓雕或高浮雕作品，凝聚著漢代渾厚豪放的藝術風格。漢皇室裝飾玉有衰落的趨勢，多見小型的心形玉佩、玉剛卯、玉觿等。近年，偏居嶺南的漢代南越王國出土大批裝飾玉，以龍虎並體玉帶鉤、鏤空龍鳳紋玉套環最為精美，堪稱稀世珍寶。東漢時，陰線刻紋又復甦盛行，繪畫趣味有所加強。

四、魏晉南北朝隋唐時代

在中國玉器工藝史上，三國魏晉南北朝時期，是高度發達的漢唐玉雕間的低潮，出土玉器極少，而且都具漢代遺韻，有所創新者，唯有玉環和玉盞。究其原委，當時不愛好琢玉，而盛行吃玉。在神仙思想和道教煉丹術的影響下，覓玉、吃玉達到了瘋狂的程度。早期玉器的美術價值的禮儀觀念，這時消失殆盡。

隋代著名的玉器有李靜訓墓出土的金扣白玉盞，琢磨精細，質地溫潤，光澤柔和，金玉互為襯托，富麗高雅。

唐代玉器數量雖不多，但所見玉器件件都是珍品，碾琢工藝極佳。唐代玉匠從繪畫、雕塑及西域藝術中汲取藝術營養；琢磨出具有盛唐風格的玉器。八瓣花紋玉杯，獸首形瑪瑙杯，既是唐代玉雕藝術的真實寫照，又是中西文化交流的實物見證。

五、宋元時代

公元960至1234年的274年間，是中國歷史上宋、遼、金的對峙分裂時期。宋代承五代大亂之餘，雖不是一個強盛的王朝，而在中國文化史上卻是一個重要時期。宋、遼、金既互相撻伐又互通貿易，經濟、文化交往十分密切，玉器藝術共同繁榮。宋徽宗趙佶的嗜玉成癮，金石學的興起，工筆繪畫的發展，城市經濟的繁榮，寫實主義和世俗化的傾向，都直接或間接地促進了宋、遼、金玉器的空前發展。宋、遼、金玉器實用裝飾玉占重要地位，"禮"性大減，"玩"味大增，玉器更接近現實生活。南宋的玉荷葉杯，北宋的花形鏤雕玉佩，女真、契丹的"春水玉"、"秋山玉"，是代表這一時期琢玉水平的佳作。

元代玉器承延宋、金時期的藝術風格，採取起突手法，其典型器物是瀆山大玉海，隨形施藝，海神獸暢游於驚濤駭浪之中，頗具元人雄健豪邁之氣魄。

六、明清時代

明清時期是中國玉器的鼎盛時期，其玉質之美，琢工之精，器形之豐，作品之多，使用之廣，都是前所未有的。明清皇室都愛玉成風，乾隆皇帝更是不遺餘力地加以提倡，並試圖從理論上為他愛玉如命尋找依據。定陵出土的明代玉璽、清代的菊瓣形玉盤、桐蔭仕女圖玉雕，都是皇室用玉。其時民間玉肆十分興隆，蘇州專諸巷是明代的琢玉中心，"良玉雖集京師，工巧則推蘇郡"。

明清玉器千姿百態，茶酒具盛行，仿古玉器層出不窮。

明清玉器借鑒繪畫、雕刻、工藝的表現手法，汲取傳統的陽線、陰線、平凸、隱起、起突、鏤空、立體、俏色、燒古等多種琢玉工藝，融合貫通，綜合應用，使其作品達到了爐火純青的藝術境界。
三國、兩晉、南北朝、隋、唐時期，玉器風格基本繼承兩漢傳統，但實物流傳甚少，墓葬出土數亦不多。宋、明時期，玉器製作以生活使用器皿為多，其中仿古之作十分發達。清代為玉器製作的振興時期，當時，經濟繁榮，宮廷手工藝與民間手工藝都已經有較大的發展。
七、結語

中國玉器經過七千年的持續發展，經過無數能工巧匠的精雕細琢，經過歷代統治者和鑒賞家的使用賞玩，經過禮學家的詮釋美化，最後成為一種具有超自然力的物品，玉成了人生不可缺少的精神寄託。在中國古代藝術寶庫中，自新石器時代綿七千年經久不衰者，是玉器；與人們生活關系最密切者，也是玉器。玉已深深地融合在中國傳統文化與禮俗之中，充當著特殊的角色，發揮著其他工藝美術品不能替代的作用，並打上了政治的、宗教的、道德的、價值的烙印，蒙上了一層使人難以揭開的神秘面紗。
東漢袁康撰《越絕書》，書中記風鬍子語，將人類使用的工具分為石、玉、銅、鐵4個階段，可能在一定程度上反映了實際發展的程序。當前，已有人根據考古中的玉器遺存，認為距今約四千至五千年的"銅石並用時代"，玉器已徹底脫離石器，不僅是當時人們財富與權力的象徵，而且還是人們製造生產工具、生活用具、兵器乃至宗教禮器的主要材料品種之一，因而提出了"玉器時代"的命題。當時的玉簪、玉環、玉璜、玉塊一類是裝飾用玉，為人所共知；而玉龍、玉鳥等可能為圖騰神物，玉琮、玉璧等為宗廟禮器，具有宗教或權力的象徵意義。在良渚文化遺址中，隨葬玉璧、玉琮等禮器的墓主，應是有特殊地位的人物。紅山文化的動物群玉雕，有龍、鳥、虎、龜、蟬、狗、蠶、魚等，與商代玉器的主要題材相同，而與良渚文化的玉器群如玉琮、玉璧、玉璜、玉塊等，顯系兩個系統。但良渚文化的玉器群，同樣在商、周得到繼承和發展。如前面提到的玉璧、玉琮等，亦屬商、周宗廟的禮器。

⑺ 明代玉器的發展歷史

明代社會的特點是國家始終處在內亂頻頻，內憂外患之中。但是承襲兩宋特別是南宋以來商業貿易的飛速發展，明代的商業非常發達，民間也因此變得富裕。明代玉器的發展變化也是與社會的變化相關聯的，從總體上看，明代玉器漸趨脫離五代兩宋玉器形神兼備的藝術傳統，形成了追求精雕細琢裝飾美的藝術風格。明代的皇家用玉都由御用監監制，而民間觀玉、賞玉之風盛行，在經濟、文化發達的大城市中都開有玉肆，最著名的碾玉中心是蘇州。同時，古玩商界為適應收藏、玩賞古玉器的社會風氣，還大量製造了古色古香的偽贗古玉器。我們現今還能見到大量這一時期仿製的「古玉」，甚至連清代的乾隆皇帝也曾經被明代仿古玉欺騙。
明代玉器工藝的發展經歷了早中晚三個時期。
早明：明初玉器出土和傳世的均有佳作，風格繼承元代，作工嚴謹而精美。1970年南京市明汪興祖墓 (1371) 出土了玉帶飾14塊，碾琢隱起行龍，出沒於祥雲之中，碾工玲瓏剔透，有鬼斧神工之妙。但雲龍的形象與布局均接近元代，玉帶板數量不符合明制。1970年春到1971年初，山東鄒城朱檀墓(1389)出土了冕飾、玉帶、玉佩、玉圭、玉硯、玉筆架、玉杯等玉器，表現了明宗室親王生前和殉葬用玉的狀況。這類玉器所採用的玉材光澤較強，碾工遒勁，磨工精潤，不重細部，明顯保存著元代玉器的遺風。但是嚴格地說，早明的玉器並沒有自己的風格，許多出土的精美玉器如上述的玉帶板應該歸入元代玉器的范疇之中，或者其原本就是元代遺留的玉器。
明中期：明朝中期的玉器趨向簡略，承襲元末明初文人文化的興盛，出現了具有文人色彩的玉器，如青玉松蔭策杖斗杯等。明中期玉器的加工與集散多集中於東南地域如南京、上海、江西等地。上海陸深墓出土白玉鐵拐李、 白玉蝶、玉雞心佩、白玉帶鉤、鏤空壽字玉、玉戒指、玉道冠、玉簪等，玉件小巧玲瓏，代表了地主、富商等人用玉的品種和作工。這一時期的玉器開始顯現出明代社會的特點，玉器的製作加工也可真正代表明代社會的特徵。
明晚期：晚明前期東南一帶社會穩定，城市經濟繁榮，民間富裕，因此玉器產量有所增加。當時蘇州制玉業代表著全國玉器工藝的發展趨勢，著名玉工陸子剛就出自蘇州專諸巷。此期代表性的玉器有明十三陵定陵出土的玉帶鉤、玉碗、玉盂、玉壺、玉爵、玉圭、玉佩、玉帶等，包括了死者生前御用玉器和死後的殉葬用玉。其中玉壺、玉爵等使用鏨金或珠寶鑲嵌工藝，更是絢麗多彩。當時古玉已成為古董(或稱古玩)，是高價的特殊商品。商人為了獲取高利，便用劣質玉、 摻色玉等廉價玉材製造了大批假古董，玉器數量激增，藝術上明顯變得粗獷，精工者較少，多與金銀寶石鑲嵌工藝結合。因明中晚期城市經濟繁榮，手工業發達，海外貿易頻繁，整個工藝美術為商品生產和外銷所支配，於是出現了追求數量，忽視藝術的不良傾向。隨之，玉器工藝也出現了商品化的趨勢，玉器胎厚重、造型呆板、作工草率、裝飾繁瑣，流傳至今的有大量的玉壺、玉杯。在圖案方面，與晚明社會風氣相符，符瑞吉祥的諧音題材甚為風行，這種「圖必有意，意必吉祥」的圖案，首先是為了祈福，其次才顧及到美。晚期名工陸子剛所琢玉器反映了此期時作玉、仿古玉及文人用玉的交錯發展的形勢。玉文化中的城市庶民、文人的成分與影響正在增強，這是城市商品經濟繁榮、玉器生產商品化的結果，也是我國玉文化的新變化。

⑻ 宋元玉器的發展歷史

宋代傳抄世古玉北京故宮襲博物院收藏較多，如白玉夔龍把花式碗、白玉雲帶環、白玉鏤空松鹿環飾、青玉鏤空龜鶴壽字環形飾、白玉鏤空雙鶴佩、白玉孔雀銜花佩、青玉鏤空松下仙女飾、青玉卧鹿、黃玉異獸和白玉嬰等，都是宋代玉器的佼佼者。
傳世宮廷銘刻玉器中最重要的 1件是般若波羅蜜多心經玉子，原藏北京市文物保護管理委員會。系八角管狀,高僅5.9厘米,寬1.5厘米，中穿孔，便於系佩，陰勒雙鉤經名、經文、譯者、紀年、作坊等16行， 292字，每字比芝麻粒還小，筆道比絲還細，篆工純熟，書法遒麗，末二行落款為「皇宋宣和元年冬十月修內司玉作所虔制」，可知系內廷玉作碾治，供皇族佩帶。

⑼ 中國玉器發展史的介紹

中國玉器發展史是一部書籍，適合於廣大玉器愛好者、研究者參考閱讀。

⑽ 中國玉的發展印記

所謂的三段不可磨滅的玉文化的歷史分別是：上游的神玉時期，中游的王玉時期和下游的民玉時期。
神玉時期是指在史前文化期的四千多年這段歷史。在生產力極其低下的原始社會里，先民們認識自然，適應自然的能力極弱，對自然界各種現象無法解釋並充滿恐懼，認為宇宙萬物皆有神靈存在。而集宗教、神權於一身的部落酋長們，又極需藉助一種實物載體來作為與神靈溝通的媒介，從而展示自己的威嚴，實現統治。於是就找到了凝聚天地山川、日月精華的玉器。
此時的玉器是一種圖騰崇拜。史前社會對動物的崇拜是一種普遍現象，如北方燕山以北，大凌河與西遼河流域紅山文化的「玉豬龍」。這種豬首蛇身，首尾相接，彎成圓形的玉器，便是最具代表性的。紅山先民把變形了的豬類動物作為神靈來供奉。一些專家認為「玉豬龍」是龍的雛形，中華民族對龍圖騰的崇拜或許源於此。
此時的玉器還是祭祀天地的一種神器。如太湖流域良渚文化的玉琮(近似方形，中間有孔的柱形玉器)和玉璧（圓形且中間有孔的扁平玉器）。覡巫在祭祀作法時，以蒼璧禮天，執玉琮與天地溝通，傳達神的旨意。玉器被賦予了神秘的宗教色彩，部落的力量因此被聚集，增強了適應自然的能力，推動了史前社會的發展。
王玉時期是指從夏王朝開始至唐末的近三千年這段歷史。夏是我國原始社會解體後成立的第一個國。其沿襲了酋長制的一些統治手段，玉器的作用被沿用並賦予了新的意義。從此開始，玉器走下神壇，充當王權的工具。河南偃師二里頭夏朝遺址出土的玉圭(長條形平首式片狀玉器)等代表權力等級的玉器證明，夏開創王權玉器之先河。
周代規范了玉器等級森嚴的禮儀制度。「以玉作六瑞，以等拜國。王執鎮圭，公執恆圭，侯執信圭，伯執躬圭，子執谷璧，男執蒲璧。」每逢朝覲，從天子到諸侯，各執不同玉器，以示地位身份。漢承周禮。唐代禮制略有改變，其以玉腰帶來區分官職大小。玉腰帶只有皇帝、親王和三品以上官員才能系帶，從七片到十三片不等，片數越多等級越高。最能代錶王權的玉器莫過於從秦代開始，上篆「受命於天，既壽永昌」的傳國玉璽。玉璽代表天命，沒有天命是不能當皇帝的，此後二千多年，歷代皇朝為爭奪和尋找此玉璽，發生了許多血雨腥風和光怪陸離的傳奇故事。
民玉時期是指宋代以後的歷史。此時用玉出現「雙軌制」。帝王宗法用玉依然故我，民間生活用玉閃亮登場。「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」。玉器終於擺脫皇室貴族的獨家壟斷，大量融入民間。坊間出現了玉鋪，推動了琢玉業的興旺，玉器作為一種特殊商品進入流通市場，成為士庶百姓喜慶、佩戴、日用和收藏的重要器物。
民間玉器宋代以文玩著名。明代越加世俗，各種佩飾、綴飾、串飾等小件玉器成為主流。清代以玉為飾更是普遍，還出現大量與金、銀、竹、木等材質結合的玉嵌件。明清兩代小玉器洋洋灑灑流傳至今，市場多見。